Parti de la F1 à la fin de la saison 2009, Kimi Raikkonen revient officiellement dans la Formule Un pour 2012. Ce sera dans une Lotus.
Kimi Raikkonen est de retour en Formule Un. Le champion du monde 2007 pilotera un Lotus à partir de la saison prochaine, l’annonce en a faite aujourd’hui par l’écurie nouvelle patronne du pilote finlandais, LRGP. Un contrat de deux ans a été signé.
De nombreuses choses vont donc changer pour l’équipe dirigée par Eric Boulier, en plus de son changement de nom pour Lotus au lieu de Lotus Renault GP : « Nous avons fait des investissements stratégiques, comme la soufflerie, le pôle CFD et le simulateur, qui sera un simulateur dernier cri, indique ce dernier. L’an prochain, nous aurons également de nouvelles installations piste. En fait, ce sera un changement complet avec un nouveau camion pour les ingénieurs, une nouvelle infrastructure pour le stand. Et bien sûr, l’arrivée de Kimi se présente comme un grand pas dans le renforcement des investissements de Genii Capital, à tous les niveaux dans l’équipe. »
Privé d’un grand pilote muni d’une forte expérience, à savoir Robert Kubica, Lotus a donc choisi Raikkonen, 18 victoires, 62 podiums et 16 pole positions, pour le remplacer.
« Je suis ravi de revenir en Formule 1 après un break de deux ans et je suis reconnaissant à Lotus Renault GP de m’offrir cette opportunité, déclare Raikkonen. Ma période en WRC a été une étape utile dans ma carrière de pilote, mais je dois reconnaitre que mon envie de Formule 1 était redevenue plus forte que tout récemment. Le choix de Lotus Renault GP a été facile parce que j’ai été impressionné par l’envergure des ambitions de cette équipe. Maintenant, je n’attends qu’une chose, jouer un rôle important pour amener l’équipe vers la première ligne de la grille. »
Si certains s’interrogent encore sur la motivation du Finlandais, voilà la réponse de ce dernier : «Je ne serais pas revenu si je n’avais pas la motivation. Il y a toujours beaucoup à dire à ce propos, mais personne ne sait réellement ce que je fais ou ce que je dis, alors je me moque un peu de ce que disent les gens. Mais je suis heureux de revenir. Je ne mettrais pas mon nom sur un contrat si je ne pensais pas que ce soit un plaisir. Alors c’est intéressant et excitant d’être de retour! »
Une question se pose tout de même, Raikkonen sera-t-il prêt ? Sur le plan physique le principal intéressé se dit sur la bonne voie : « J’ai continué à m’entrainer pendant toute ma période rallye, mais bien sûr, ce n’est pas aussi physique. En rallye, il s’agit plus de s’installer dans la voiture pendant tout le week-end. En Formule 1, c’est plus physique, mais sur une durée plus courte. Il y a un mois, j’ai commencé à me réentrainer en fonction de la F1. Le cou est la partie la plus difficile à préparer, mais nous avons encore beaucoup de temps. »
Sur le plan technique, Eric Boulier se montre confiant : « D’abord, dans peu de temps, notre simulateur sera prêt. Une bonne nouvelle pour lui et pour nous. Je crois que nous pourrons aussi lui organiser quelques journées avec la voiture de démonstration. » En plus de cela chaque pilote a droit à six journées de pilotage pendant les essais hivernaux.
Par David Delay - 29/11/2011 22:58
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